一種全球聞之色變的病毒－伊波拉病毒爆發，疫情未受控制。究竟為何這種病毒具驚人的殺傷力呢？
伊波拉病毒的起源和病徵
伊波拉（Ebola）是一群屬於纖維病毒科伊波拉病毒屬下數種病毒的通用術語，可導致伊波拉病毒出血熱。如感染此病的人有著不同程度的症狀，包括：噁心、嘔吐、腹瀉、膚色改變、全身疼痛、體內出血、體外出血、發燒等。罹患此病可致人於死，約50%至90%的死亡率，致死主要的原因為中風、心肌梗塞、低血容量性休克或器官衰竭。
此病毒以非洲剛果民主共和國的伊波拉河命名（該國舊稱扎伊爾），此地為首次爆發疫症的部落附近。而剛果亦是最近四次爆發疫症的所在地，包括2005年5月的一次大流行。
伊波拉是人畜共通的病毒，主要的感染途徑是透過患者體液傳染，如：血液、汗、嘔吐物、排泄物。因為伊波拉的致命力強，加上目前尚未有任何疫苗可以有效治療，故被列為生物性危害第四級病毒，同時也被視為生物恐怖主義的工具之一。
感染伊波拉病毒的個案
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| 果蝠是伊波拉病毒的宿主之一 |
基於現有證據，專家相信伊波拉病毒的宿主可能是非洲的果蝠(尤其是錘頭果蝠（Hypsignathus monstrosus）、富氏前肩頭果蝠（Epomops franqueti）與小項圈果蝠（Myonycteris torquata）)。感染對象除了人類，還包括猩猩、猴子和羚羊等野生動物，當地人在飲食中，一旦接觸有病動物的生肉，就有機會染病。專家一直認為，由於都市人較少機會進食野生動物，伊波拉病毒疫情只會局限在森林和偏遠地區。
伊波拉病毒傳染方法
伊波拉病毒是透過直接接觸血液和其它體液傳染。所以，如果沒有病的人有傷口，而接觸到沾有病人分泌的衣物、床單或針頭，那麼，伊波拉病毒一樣會人傳人。
過去近40年，伊波拉病毒曾經出現多次爆發，疫情都是局限在非洲，累積死亡人數超過2,000人。根據世衛資料，總體死亡率高達9成。至今人類仍未開發出可以針對伊波拉病毒的疫苗。
目前的治療方法，主要是時刻為病人補充水分和電解質，期望病人可以支持到病毒消退。
伊波拉疫苗
但為甚麼多年來都未有伊波拉疫苗？由於感染伊波拉的人歷年來不超過3,000人，所以有分析指，研發伊波拉疫苗的經濟誘因有限，各國堅持研究的動力，是怕終有一天，恐怖分子會利用伊波拉病毒做生物武器。
伊波拉疫情感染和死亡人數如下：
小結
其實，從歷史上的病例數據看來因傷風感冒而死的人每年也有數以萬計，因瘧疾而死的人每年是以十萬計，甚至因西醫的醫療失誤而死的人都每年上萬計。這與因伊波拉病毒而死的總人數比，伊波拉病毒所造成的死亡數字是微不足道。在當中，是否只是有人想誇大其詞，引人注意，實際為了吸納資金，製造生化武器呢？
相關連結：
伊波拉病毒屬https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%9F%83%E5%8D%9A%E6%8B%89%E7%97%85%E6%AF%92%E5%B1%AC
埃博拉（伊波拉）病毒病
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